鉀質的主要功用是維持神經和肌肉的活動性，及保持正常的心跳規律。腎功能缺損者無法正常排出鉀質，血鉀過高引致肌肉癱瘓、心跳減慢，甚至停頓而導致死亡。 天然的動物性食物只含少量鉀質，而植物性食物，尤其是水果及蔬菜，則含較高鉀質。這並不表示不可以進食水果及蔬菜，血鉀過高的腎病患者每天亦可進食2至3份低鉀或中鉀的水果及蔬菜。

高鉀食物:
水果：蕉、榴槤、椰子、蕃石榴、龍眼、荔枝、杧果、楊桃、奇異果、士多啤梨
所有乾果：杏脯、西梅、無花果、提子乾等
蔬菜：西蘭花、菠菜、通心菜、椰菜花、芥菜、紫菜、馬鈴薯、菌類
楊桃
腎病患者絕對不能進食，會引發的神經中毒，症狀除打嗝、嘔吐，由於毒素進入腦部，可能引起意識混亂、甚至死亡。